「老闆，你聽說過這附近之前有甚麼土匪沒有？啊對了，你這裡有甚麼茶點都幫我各帶十份！我帶著路上吃的。」阿波路經茶棧問老闆道。
茶棧老闆如實回答：「客官你問土匪啊？自從雷霆犀大俠管理以來這附近一直挺太平的，不過在靠近山的那頭曾有土匪嘯聚，三年前不知為何莫名消失了。」阿波奇問：「怎麼個莫名消失法？」老闆道：「這就是怪事一件了，聽說曾有人到過那山寨，看見滿地狼藉，有打鬥也有火燒的痕跡，卻唯獨不見屍體。自那之後也沒有人再遭到攔路劫財了，傳說是土匪打家劫舍作惡多端，玉皇大帝派天兵天將下凡來懲治他們呢！」
「不見屍體啊…」阿波若有所思，點頭道：「我明白了，多謝老闆。我先付茶點的錢吧！」老闆笑道：「多謝光臨，客官請坐稍等～」
阿波轉身之時正好與沈王爺眼神對撞。沈王爺忙將眼神移開，阿波卻上前關心問：「這位公子，你…你臉色好蒼白，身體還好嗎？需要替你找大夫看看嗎？」沈王爺道：「不必。」阿波愕然道：「但是你…你這裡都流血了…」說著指指嘴角。
沈王爺一驚，趕忙用手背將血跡抹去，道：「舊疾了，不要緊。」語畢將茶錢放在桌上，起身揚長而去。阿波一人留在原地，擔心想：「這樣真的沒事嗎？」
正午前沈王爺獨自走到下個小鎮，隨意找間飯館用餐，又聽一名客人進門道：「小二這裡有甚麼好菜都給我端上來一份吧，趕緊的，走了半天肚子怪餓的…」抬頭一看正是稍早在茶棧見到的阿波。
沈王爺見阿波身上行囊簡單，不像是帶了大量茶點的感覺，暗想：「他稍早前不是買了不少茶點嗎？難不成都吃完了…」正思忖間，阿波轉身又發現了沈王爺，笑著打招呼道：「唉，真巧呢，你也在這吃飯！感覺好些了嗎？」邊說邊自然的坐在沈王爺右側的座位。
沈王爺覺得阿波的笑容有些刺眼，便頭也不抬道：「我沒事。倒是你吃那麼多真的沒問題嗎？」阿波嘻嘻笑道：「沒問題沒問題，我從小飯量就大！」阿波離開鳳凰城前曾得風暴鐵牛提醒，在外不能使人知曉自己習過陰陽內息，亦不能向人說自己欲前往太極村，怕城內外有沈王爺耳目，被發覺可能會給自己帶來殺身之禍，是故隱而不答。
「我姓張，叫我阿波就行了…」阿波率先自我介紹：「『風起雲湧，波浪不息』的波！你呢？」
沈王爺微覺耳熟，卻沒有放在心上，對於阿波的詢問亦不願以真名告知，臨時瞥見窗外白鳥飛過，便隨口答道：「白羽。」阿波笑道：「幸會幸會～」正好小二端菜上桌，阿波便道：「不要客氣一起吃吧。」說著自己扒起飯來。
沈王爺見數道菜上桌不迭，阿波的飯量也確實驚人，略一沉吟便起身道：「不必。你慢慢吃，我先趕路。」阿波忙將飯菜嚥入腹中，揮手道：「唔，那你慢走，保重身體啊！」沈王爺頓了一頓，才道：「你也保重。」
沈王爺出飯館後，阿波停下了扒飯的動作，撐著頭歎一口氣，暗想：「他臉色好蒼白，總覺得放心不下。」
阿波在小時候曾撿到一隻傷重的白鳥，他給白鳥上藥、餵食、悉心照料，但未癒的白鳥卻執意要振翅飛離。一日便在勉強能飛時飛離了阿波家，過不多久阿波便在枯樹林中又撿到那隻白鳥，但白鳥已因傷口迸裂而死。
這段往事在阿波心中一直是疙瘩，每每想起，阿波都會怪罪自己沒有顧好那隻鳥。事隔多年，不知是沈王爺穿得一身白亦或因為他連頭髮也白，阿波一見到沈王爺便想起那隻受傷的鳥，因此對沈王爺的情形很是掛心。
阿波鮮少有食不下嚥的時候，但此刻卻緩緩放下筷子，專心思考了那位「白羽」公子的事，他思忖：「不知道他生的是甚麼病，又或傷在甚麼地方？嚴不嚴重？如果跟著他，他不舒服或出甚麼事，至少能幫些忙。就算無法治療，安置他再去找大夫也是可行的…」阿波越想越來勁，便決定：「如果我還能遇見他，一定要邀他同行！」
阿波是個一旦決定行善就會做到底的人。因此當他在客棧中被再次「碰巧」遇見的沈王爺用匕首抵住頸項，問他是不是跟蹤自己時，阿波仍是沒有打消這個念頭，但要如何說明這個除了跟蹤和命中注定外難以解釋的三次巧遇，阿波選擇了最直接的解決辦法－「誠實回答」。
「唉…這真的只是巧合…可能我們比較有緣吧，哈哈…」阿波無奈的撓頭，雖說是實話但連他自己都難以信服，更不必說沈王爺。
眼見沈王爺仍沒有要放下匕首的意思，阿波歎了口氣，驀地計上心來，想到了一套說法：「這個…其實我早上看見你在茶棧臉色不好便注意你了，怕你出事便一直跟著…」沈王爺瞪著阿波道：「我是生是死與你有甚麼相干？」
阿波暗想：「總不能說你讓我想起一隻鳥吧…」便道：「唉…說來話長，我在家鄉的奶奶生了重病，我的家人到處求神問卜，最後一位老道對我說，奶奶她從小最疼我，如果我能在家鄉外多做幾件善事渡給她積陰德，或許她的病情便能好轉，剛好又遇見了你，想著你或許需要幫忙，所以…」
沈王爺怔怔聽著，一聽到與家人有關他的心便軟了，緩緩放下手中匕首，問道：「此言當真？」阿波點頭如搗蒜，但眼神早已看向別處，不敢與沈王爺正面對視。
「嗯…」沈王爺正自沉吟間，鬆了一口氣的阿波馬上說道：「正好我也算遊歷江湖，不如讓我隨你走一段路吧…」沈王爺本想拒絕，但看見阿波認真的神情，便試探道：「如果我說不讓你跟…」阿波馬上露出一個淒然欲絕的表情，沈王爺歎道：「你也不必這麼誇張，相信你奶奶病情能好轉的，你要跟…就跟吧。」
阿波歡欣笑道：「那麼請多指教了！」沈王爺只覺得阿波笑容頗刺眼，便將頭轉向一邊，說道：「我先去睡了，你也早點休息。」轉身便回自己的房間。
看著沈王爺走進自己的房間，阿波這才發覺他的房間就在隔壁，暗想：「這樣也好，若真有甚麼事也能就近照顧…不過天底下真有這麼巧的事？一日不僅碰三次面，還住在隔壁房。卻不知他這趟旅途要去何方，我若送他到達後，還來不來得及在大戰前趕往太極村再回鳳凰城…」阿波決定要幫沈王爺全憑一時意氣，事後想來當真有不少問題是自己沒有想清楚的。
「阿波…」正思忖間，忽聽有人叫自己名子，轉身一看，來者竟是悍嬌虎。阿波難掩驚喜，悄聲道：「大師姊，妳怎麼也在這？」
「來告訴你些事。」悍嬌虎輕歎一口氣：「難得遠行一趟卻聽聞如此噩耗，真苦了你了…」眼神盡是憐憫。
阿波連忙搖手：「唉唉唉，大師姊你別這麼說，我沒事的，況且…我還是想親自回家看看…」阿波初聽風暴鐵牛說村人滅絕之初確實是傷痛難當，但事後一想便覺事有蹊蹺，但究竟是哪裡奇怪？卻也說不出個所以然來。
悍嬌虎拍了拍阿波的肩，繼續說：「我來是要告訴你，風暴鐵牛俠與流星鱷大俠已經找到了楊仙姑，楊仙姑也願意提供沈王爺詳細的軍備狀況…」阿波聽罷不禁讚嘆：「那位楊仙姑當真是活神仙，竟然連沈王爺的軍備狀況也知悉的一清二楚。」悍嬌虎也點頭道：「確實不虛其名。」
悍嬌虎道：「從楊仙姑之言得知沈王爺將會以廣船戰艦運火砲於中原，廣船吃水量大，若非漲全潮不能運出鳳凰城，因此我們推斷他很可能在下個月的月圓之夜出兵中原，你得在那之前趕回來。」阿波一愕，顫聲問：「那…那是多久之後？」悍嬌虎道：「只剩半個多月。」
阿波心中無奈：「果真如我所擔心的，看來在這段日子內我能為他做到多少便多少吧…」
悍嬌虎看出阿波有心事，問道：「怎麼了？」阿波乾笑兩聲，訕訕道：「我另外有些事…」悍嬌虎問：「與那位白髮少年有關？」阿波也不諱言，如實回答：「是啊，他不知是生病還是受傷，好像挺嚴重的，我想陪他走一段路…」
悍嬌虎心知阿波素來喜行俠仗義，助人於危難，也不多說甚麼，只道：「沈王爺在外耳目眾多，你自己多小心。」阿波點頭謝道：「我明白的，多謝大師姊。」驀地聽聞沈王爺房中傳來「砰」的一聲響，阿波擔心出事，便向悍嬌虎道：「我先去看看，師姊您保重！」悍嬌虎「嗯」了一聲，隨即身形一晃，已消失在客棧中。
原來沈王爺回房後本想就此休息，卻因掌傷發作而疼痛難耐，意欲咬牙撐過，不料此番特別嚴重，想勉強撐起身卻不慎摔到了床下。
「白羽！我是阿波，你還好嗎？」聽到阿波在外叩門，在張口那瞬間一股腥甜沖上喉間，反應不及直接將血嘔到地上。
阿波在門外聽不見沈王爺回應心中越覺擔心，推了推門卻發覺閂得老緊，情急之下便施展輕身功夫，三兩下已從外繞到客棧屋頂。
沈王爺聽阿波忽然離開門外，正自奇怪間，窗戶「碰」的一聲被踢開，阿波竟從窗戶躍進房間，沈王爺愕然之餘趕忙扯下床被蓋住地上血跡。阿波倒抽一口涼氣，一個箭步上前將沈王爺扶到了床上，似乎是刻意不去在意的跨過床被，自桌上倒了一口茶遞給沈王爺，一面暗用內息给他拍背順氣，問道：「很疼嗎？要不要緊？」
沈王爺將茶水與口中腥甜一同嚥下腹去，自覺好了一些，便搖了搖頭，轉頭瞅了瞅被阿波踹開的窗戶，再回頭仰看著阿波，一臉詢問。阿波則是尷尬的笑道：「啊…這個…我家鄉到處都是樹，我常常爬，爬久了連爬屋頂也快了…哈哈…」看沈王爺臉色蒼白依舊，關心的問：「你是不是…痛得睡不著啊？」沈王爺咬著下唇，不語不言。
「你等我一下。」阿波又要從窗戶躍出，驀地頓了頓，說道：「還是從這邊比較快。」便打開門閂從房門出去，不一會兒提了醰酒進來，放在桌子上，說道：「這是客棧的酒。以前我剛開始練功的時候，常常也是練得全身是傷，痛得翻來覆去睡不著覺。後來我五師兄拿了山果酒給我喝，說這是他在山裡發現一群猴子將各種果類穀類置在一處來釀成的酒，猴子們自己都愛喝，所以他也拿了一點過來試試…」阿波邊說邊將酒罈打開，一股酒香散逸，只聽他繼續道：「而我喝了之後也覺得比較好睡，那段時間只要我練武傷得重，五師兄都會給我一些，後來山裡的酒被喝完了，他就跑到城裡買。但他每次都多買很多，我一次好奇問起，他說他給猴子偷了太多酒來，也要還給他們一些，然而不久之後猴子也不釀酒了，都直接喝我師兄帶去的，我師兄還因此學會猴語呢，哈哈哈～」
沈王爺靜靜聽著，忽然問：「你習過武？」
阿波一驚，自覺失言，忙解釋道：「哈哈，也不能算習過甚麼武，就家鄉的小武館而已，練練拳腳能強身健體嘛，哈哈哈…」將酒倒入一個白瓷碗中，說道：「我整罈放這了，不過切記不要喝太多啊…」
沈王爺道：「怕錢不夠付嗎？我這裡有…」阿波搖手道：「唉！不是不是，不是錢的問題，是怕你喝太多傷身，或是明天起來頭痛。」沈王爺愕然半晌，才點了點頭道：「我知道了…謝謝你。」
阿波給了沈王爺一個微笑，然後道：「那你早點休息吧，如果有甚麼需要幫忙的，我的房間就在隔壁…」見沈王爺若有所思，阿波撓了撓頭，說道：「那麼晚安了！」便走出了門，離開前還將門扉輕輕帶上。
沈王爺上前拿起了白瓷碗，嘗試性的喝了一口，只覺入喉辛辣，但隨即有股醇厚漾回腦門，初次飲酒使眼眶逼出了薄淚，略覺辛嗆的同時身體也漸漸暖了起來。
秋日晚涼或許特別適合飲酒，習慣喉嚨辛辣後，沈王爺開始一碗碗的連飲起來，逐漸升上的暖意麻痺了掌傷的痛，也同時麻痺了心靈的傷。醺醉間，他彷彿忘卻了此行的目的，忘卻了給父母復仇的計畫，這個世界上好像沒有自己，又好像只有自己。朦朧的視線如光透雲霧般撥開，映入眼簾的是兒時的場景，父親的疼愛、母親的關懷，真實的純粹簡單，又夢幻的稍縱即逝。
隨著酒罈漸空，那些以為被遺忘的往事卻清晰上演，小時候父親最喜歡帶他穿著平民的衣服在城裡到處晃，又常跟他說許多民間故事，教導他做人處世的道理，這些在他大一點時認為並不重要，如今看來卻是珍貴地千金不易。接著畫面飛逝，變成了他轟炸太極村後父親的驚恐，和將自己重打成傷的震怒。
幾欲忘卻的記憶不斷在腦海中被提醒，該記在心中的卻不自覺遺忘，滄海雲幻幾度寒暑，再回首，曾見往日故人，墳上花零落；舊歌誰和，語獨人孤，忘川渡，依稀可見彼岸，渺茫舊時魂。
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由於三年來習武的習慣，除非做了甚麼長夢，不然阿波一般起得很早，今天自然不例外，更何況他對今早的行程另有打算。
「白羽氣色這麼差，或許我該給他燉個補氣湯，等等去找這付近有沒有早市…」又想：「雖說提醒他別喝太多酒，但他說不定會因痛得厲害而多喝，待會也買些醒酒的材料吧！」怕沈王爺還沒睡醒，阿波推門出去時輕手輕腳，一面走一面想待會要熬甚麼樣的湯。
半個時辰後阿波提著早市買來的時蔬鮮肉和少許藥材回到了客棧，廚房裡小二與主廚也正開始準備食材，經過時聽到廚子大罵：「你這蠢貨，千交代萬交代要你不要忘記買蘿蔔，你他媽偏偏給老子忘記！沒了蘿蔔老子要怎麼熬湯啊？現在去買？這樣鐵定來不及準備，難道要讓客人在那等在那催在那嫌慢嗎？你說說現在該怎麼辦？啊？」
阿波見小二被罵得慘，便上前解圍道：「唉，廚子大叔你別氣，沒有蘿蔔換些清甜的白菜也可以煮的嘛！」廚子皺眉問：「你小子是甚麼人？進來廚房做甚麼？」阿波訕訕笑道：「我只是路過，正好聽見聲音就進來了。」說著將手裡食材遞給廚子，說道：「正好我適才從早市回來，有甚麼可以先遞補的食材先拿來用吧，大叔您就別怪這位小二哥了。」
廚子看了看阿波袋裡的食材，樣樣都是精心挑選，適於烹飪，便問：「小夥子，你也懂菜？」阿波點頭笑道：「我有位叔叔是開麵館的，我在他那待了三年，多少也習得一些做菜的方法還有秘訣。」說著指了指櫃上麻油：「像是這麻油，我叔叔說一般人會將麻油先放混著肉或菜一起炒，但其實麻油過熱會變苦，若在起鍋前稍微入鍋拌炒，那便既有麻油香又沒有苦味…」
廚子沉吟半晌，隨意做了一道菜，果真如阿波所言，不禁讚道：「好小子，真有兩手！」當下便與阿波聊起一些料理上的心得，兩人大談菜經，越說越是投緣，說著又忍不住技癢試做數道菜。阿波飯量大又會說話，一面吃一面讚。廚子平時脾氣雖不好卻也是豪邁爽快的人，兩人一見如故，一聊下來廚子已然將阿波當成了至親好友，此刻仔細瞧了瞧阿波自早市買來的食材，便問道：「小夥子，你這是要燉補氣藥膳的材料吧？瞧你挺結實看上去氣色也挺好，怎麼忽然會想花心思煮這個？」
阿波據實以告：「這是做給我一個朋友的，他身體不太好，看上去很虛弱，所以想弄些給他補身子的吃食。」廚子略一思忖，問道：「你說的是那位白髮少年客人嗎？」阿波點頭道：「唔！大叔你知道他？」廚子搖了搖頭：「我也只是偶然看見，他看上去確實挺虛弱的。」說著起身道：「今日能遇見你小子也是緣份，這藥膳湯我也來幫忙吧！」阿波忙起身謝道：「那多謝大叔！對了大叔，能不能順便也將醒酒的藥材也放一些進去…」
沈王爺伏趴在桌上，昨夜是自己受傷以來睡過最沉的一覺，這一覺直睡到正午，轉醒時只覺頭疼欲裂，想倒杯茶水卻發覺雙手麻得難以動彈。
正自舒展間，聽阿波叩門道：「白羽，你醒了嗎？」沈王爺一愣，方才想起「白羽」是在叫自己，暗想自己喝的太茫了，便應了一聲：「醒了。」阿波這才捧著碗湯推門進房。
阿波將湯碗放在桌上，笑問：「早，昨晚睡到好嗎？」看著沈王爺撐頭皺眉，轉頭又見酒罈成空，暗自擔心：「這…這應該不只是身上的痛了吧，或許他還為甚麼事發愁…」
藥膳湯頭特有的香味四溢，沈王爺問：「這是…」阿波嘻嘻笑道：「這是我跟廚子大叔今早熬出來的，喝了對身體好，也可以舒緩宿醉頭疼。」沈王爺看著湯碗，略一遲疑，仍是一手捧起來喝了。
鮮甜湯頭淡化了藥材苦味，恰到好處的微苦在舌後蕩迴甘甜，食材與藥材特有香氣盈上鼻息，不難見烹飪者的用心。沈王爺飲罷抿了抿唇，一時雖無表示，內心卻升起了一股暖意。
「好喝嗎？」阿波笑問。沈王爺點了點頭，低聲道了聲謝。阿波用手接過空碗，歡欣道：「等等來樓下吃些東西吧，我和廚子大叔給你準備好吃的，廚子大叔真的是個好人呢，做菜也很好吃～」
「那我先下去囉！」見沈王爺點了點頭，阿波才先將空碗拿回樓下去。
沈王爺下樓後，方找了個位子坐下，馬上就有名小二搶上前來問道：「這位客官，要點甚麼？」沈王爺只覺聲音耳熟，抬頭一看正是嘻嘻笑的阿波。
「哈哈不鬧你了。」阿波見沈王爺一臉奇怪，便解釋道：「我請廚子大叔給你準備一些補身子的菜，但這時候店裡正忙，我也就充當小二當還人情債了…」
沈王爺沉吟半刻，問道：「你該不會覺得當店小二很有趣，想繼續留在這裡工作吧？」阿波連忙搖手：「不是不是，雖說我與廚子大叔很談得來，這裡掌櫃人也不錯，但我既然說要跟著你，那就得說到做到！」
看著阿波神情真誠，沈王爺禁不住噗哧一笑，心想若一路有此人同行，旅途應不至太寂寞了。阿波則是第一次看見沈王爺露出笑顏，心中莫名得意，便殷勤道：「那客官請稍坐，飯菜馬上就來～」
用完餐後阿波在鎮上雇了輛馬車，由阿波親自駕駛，事後歸還再按日付租就行。沈王爺看著阿波除了兩人原有的行囊外，又陸續搬上了不少乾糧糕點，最引起他注意的是不少瓶裝酒，每瓶都比昨天的酒罈小了不少，問道：「這些酒是…？」阿波笑道：「用這小瓶裝你就不會喝得太多，如果真的很不舒服就喝些吧。這些酒我本來是要跟廚子大叔買的，但他堅持要送我，哈哈，他人真的不錯呢！」不久後沈王爺才發覺，這些小瓶內的酒量正好可以止他的疼痛，卻也不至於喝得太醉，就如特別為他準備一樣，當然這些都是後話了。
一路上阿波試圖問沈王爺身上的傷痛究竟其來何由，但沈王爺不是隱而不答便是顧左右而言他，阿波只好不追問。閒談中，阿波總會跟他說一些故事，無論是他自小崇拜的俠義英雄，還是村民常說的公案傳奇。阿波說故事生動有趣，雖然總是真假參半，但卻也精采絕倫，引人入勝。剛開始沈王爺都只靜靜的聽著，到後來開始會主動追問：「後來如何？」
不過有一次阿波卻說了個令他後悔萬分的故事。那個故事並不特別，只不過是在鄉村常能聽到的鄉野怪談，內容講述被殺害冤死的鬼魂前來向兇手索命的故事，既不特別也不稀奇，卻使沈王爺聽完後原本蒼白的臉色更添一分慘白。阿波安慰道：「別太在意了，這些都是嚇唬小孩的，平時不做虧心事，夜半聞聲不心驚嘛…」沈王爺不言不語，這使阿波感到相當內疚，他不過是想說說小時候村裡小孩最愛聽的鬼故事，沒想到真的嚇到他了。
因此那晚沈王爺喝了兩壺酒，阿波並沒有攔他。
翌日阿波駕車經過一處風景，平路兩面拔起崇山，峭壁沖天凌霄處，直入雲嵐有無間，松翠綴岩遠似附石之苔，遠山長瀑猶若天垂銀絲。這裡阿波小時後常經過，此地是從太極村入城的必經道路，過去他父親曾帶他代村人入城採買日常用品，看久了也不覺得稀奇，此番一離家鄉三年，重看這風景竟格外感覺壯麗雄偉，天險奇崛。
阿波停下馬車，問沈王爺要不要下來走走。不料沈王爺下車一怔，回憶如雲湧。原來兒時的沈王爺也來過此地，那是老王爺帶他微服出遊走過最遠的一次旅程，那次偶然巧遇從反方向來的一對父子，當時那對父子正要往城中購置東西，四人碰巧在路旁涼亭相遇，便閒聊了起來。
當時兩個孩子都還年幼，不過十一二歲，既聽不懂大人所言，索性講起自己的事來。
「於是我爹就逼我跟著他一起出來，說做為下一任村長，要學會為村人著想，要有禮讓、包容、關懷之心。於是我問他了，為什麼你有為村民走四五天到城裡買東西的愛民之心，怎麼就不能放過你這年僅十歲出頭的兒子呢？」那孩子繼續說道：「我爹聽完不說話，直接打！後來想想老爹一個人走四五天的路一定也無聊的緊，於是我就陪他出來了…你呢？為什麼和你爹走到這裡？」
沈王爺年紀雖輕，卻僅遵老王爺說出外不能表露身份的話，他只是隨口胡編了一個故事：「唔…當年我祖父跟人借錢蓋房子做生意，後來錢雖還了，但對方的子孫似乎覬覦我們家的錢和地，隨時會找方法收回去，我爹常常煩這事，我便陪我爹出來走走。」
那孩子瞠目道：「那該咋辦呀？這聽起來可不好解決…」沈王爺無奈道：「目前只能一如既往的避不見面，再不然就拿棍子過去打他們家一頓，讓他知道我們也不是好惹的…」
那孩子先是一愕，忽然哈哈大笑：「你說的也有道理，但你這樣拿著棍子就跑去人家家裡一陣亂打，你爹娘不會擔心你嗎？」沈王爺沉吟片刻，認真說道：「那我帶多一點人去打…」那孩子大笑不止，說道：「雖然我也很喜歡武術，但事情能不用拳腳解決便盡量別用吧。你也別把自己逼入絕境了，你若真的出了甚麼事家人會擔心的，行動前還是好好考慮，祝你好運！」
沈王爺並不回答，直到要各自分別時，沈王爺才問那孩子：「喂，你叫甚麼名子？」那孩子聞言回身，給他一個爽朗的微笑…
「我叫張阿波，『風起雲湧，波浪不息』的波！」
回憶至此，沈王爺驀地全身一震。
阿波察覺了沈王爺的異樣，正要相詢，沈王爺卻先問了：「阿波，你家鄉是不是在這附近？」阿波一驚，不知自己何時露出破綻，只是撓頭訕訕道：「哈哈…是啊，初次行走江湖也不敢離家鄉太遠，哈哈哈…話說你怎麼知道的？」
沈王爺盯著阿波的臉，越看越覺得他與記憶中的孩童有著幾分神似，答道：「猜的。」視線絲毫沒有移開的意思。
阿波被盯得有些窘迫，開始顧左右而言他，然而此時他才發覺沈王爺要去的地方似乎和太極村是同一個方向，雖說自己應該感到慶幸往返花不了太多時間，但總覺事情別有蹊蹺，一時也說不出個所以然來。
沈王爺則是忽然道：「阿波，你記得你說過我們特別有緣的事嗎？」阿波點頭道：「自然記得，不過我那天不經你同意便私自跟蹤你，你會生氣也是理所當然…」
沈王爺沉吟道：「嗯…或許你說的沒錯，我們可能特別有緣。」
「咦？是…是嗎？」對於沈王爺突如其來的話語，阿波有些愕然，隨即笑道：「哈哈…也是啊，無緣怎麼能走到一塊呢？哈哈…」沈王爺見阿波似乎想不起來兒時的事，心中暗嘆一口氣，私自決定不說了。無心觀覽風景的他稍微散散步便隨阿波繼續駕馬車前行了。
又過兩日，阿波察覺沈王爺的狀況越來越差，認識之初沈王爺還會掩飾吐血與虛弱，到後來已經無法掩飾，阿波甚至已經開始擔心沈王爺隨時會離開人世。
在離太極村不到兩天的路程中，中途已無城鎮村莊可以借宿。阿波將馬車停在較離水源的處所以避寒氣，讓沈王爺在車內休息後，自己躍到稍高的山石上，在還能注意到馬車情況的範圍內仰躺看著夜空。
秋夜風涼，夜露霑衣。習過武的阿波自然是半點不覺冷，但此刻他卻無心休息。天上的月亮已從半面漸漸發圓，離別的日子將近，沈王爺狀況卻一日不如一日，思念及此，不禁嘆了一口長氣。
「阿波？」阿波回頭一看，只見沈王爺披了一件單衣自另一條路上來，手裡還拿著另一件衣物和一壺酒，朝自己的方向步行而來。
阿波忙坐起身，奇問：「白羽…上面挺涼的，你…你怎麼上來了？」沈王爺邊將手裡的衣物遞過去邊道：「怕你著涼，多拿件衣服給你。」說著也看了一眼掛在天邊的月亮，心中暗嘆，便轉頭不去再看，這點兩人倒是挺有默契。
沈王爺見阿波神色黯然的接過衣服，便問道：「阿波，你是不是有甚麼心事？」阿波也不隱瞞：「我在擔心你…」沈王爺聽聞只覺鼻子微微發酸，他對自己的情形是再清楚不過了，此刻聽阿波說來，一來是感動阿波對自己如此上心，二來是感嘆離別將近，不僅是旅途即將結束，生命可能也要行至末路。
沈王爺坐在阿波身側，將酒壺遞給他：「要喝點嗎？」阿波微笑搖頭：「你喝吧，我顧著你。」這段旅程來都是阿波在顧著自己，有很多是沈王爺知道的，但也有很多是他不知道的。阿波的細心隨處可見，便是駕車趕路的路途中，每一次停頓休息或放慢車速都是注意著自己的情形，夜裡一點動靜都能使他注意週遭和自己的情況，然後看他微笑說：「你安心休息吧，有我在呢！」更別說默默揣摩自己的飲食喜好，說過的每一個故事每一句話都在意自己的喜怒哀樂。
這是自三年前被趕出鳳凰城後，第一次感覺到心靈上平靜安寧，與身為部下的狼老大不同，阿波給他的是如家人在身邊的純粹安心與依賴。因此他才會因即將面對的離別感到惆悵，也因此，他敢對阿波表現一些偶發的任性。例如此刻手上的酒壺就毫無因阿波拒絕而有收回去的意思，反而堅持道：「至少喝一些吧，身子也比較暖。」阿波拗不過他，只是意思性的小啜一口。
「阿波，與你同行的這段路程是我長大以來最平靜快樂的一段時間。」阿波身形一頓，聽沈王爺接下去說道：「但天下無不散的筵席，路程總是有到頭的時候。你我相聚只是這一趟路，並非走到永遠…」阿波暗自纂住了手心，所謂月圓之期，也是他愁緒來源之一。
沈王爺道：「離別之後，無論我生命剩下多少時日，往後我們是否能再相見，我都會把你當作最好的朋友…」阿波聽著怔怔出神，半晌後喃呢說道：「你也是我最好的朋友。」語畢舉起手中酒壺仰頭飲了一口，但這一口，卻飲盡了整壺酒。
翌日他們到達了太極村，見沈王爺拖著虛弱的身子步行下車時，阿波心中驚訝萬分，問道：「白羽，你…為什麼，要來這裡？」
沈王爺此刻才終於坦白道：「事已至此，也沒有瞞你的必要。其實我並非生病，而是受了重傷，聽說只有太極村特有--陰陽內息修至十層之人才能渡氣治療。然而太極村在三年前…」說著頓了頓：「總之我是來找尋是否有救命之方。」阿波聽罷又驚又愕，一時說不出話來，暗自悔恨：「若我早些發現陰陽內息能救你，就算無法痊癒也不至於虛弱至此…」
沈王爺逕自向傳聞中刻有陰陽內息心訣的石窟走去，阿波則是見一路斷壁殘垣，白骨半掩，心中難受至極，以致沈王爺走得稍快他並無察覺。
沈王爺來到石窟，卻驚見石壁被大肆破壞，壁上心法僅殘存數字，滿地碎石堆疊，拾起一瞧，卻是有人將壁上心法打落，重要心訣更重創殆盡，意使外人無法修習。
沈王爺期望盡失，驀地眼前景象漸漸模糊，剎那天旋地轉，一時難以支撐，便倒在了石窟中。
第三章 斷翅白羽【完】
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